如果说煤炭是高碳资源、石油是中碳资源，非常规能源就是最现实的低碳资源。因其具有低碳、洁净、绿色、低污染的特性，开发技术日益成熟，已成为当今新能源发展的重要方向。

1.煤层气“煤层气属于非常规天然气。”中国地质大学的杨起院士这样说：“首先，煤矿中的这种气体，即“煤矿瓦斯”容易爆炸，严重威胁矿井工作人员的安全；其次，这种气体可以作为新的接替能源加以开发利用；再次，采煤产生的煤层气甲烷排放到大气中引起温室效应，污染环境。

开发利用煤层气具有社会、经济与环保方面极其重要的意义。如果在采煤之前先采出煤层气回收利用，不仅增加新的能源，而且煤矿生产中的瓦斯将大大降低，减少瓦斯爆炸事故的发生，有效地改善煤矿安全，改善环境，降低采煤的成本。”煤层气主要成分（通常占90%以上）是甲烷（CH?）。

在常温下其热值为34—37兆焦/每立方米（MJ/M?）与天然气的热值相当，，是一种很好的高效清洁气体原料。甲烷是造成环境温室效应的三种主要气体(甲烷、二氧化碳和氟利昂)之一，其温室效应很强，比二氧化碳作用大20倍（另一说法为10倍）。

甲烷排入大气，不仅因其温室效应将引起气候异常，而且还消耗大气平流层的臭氧，它对臭氧层的破坏能力是二氧化碳的７倍，削弱了地球对太阳紫外线侵袭的防护作用，危害人类健康。我国每年因采煤向大气排放的甲烷量占世界采煤排放甲烷总量的三分之一，引起了世界的普遍关注。《京都议定书》中规定了各国的温室气体减排量，应该说我国对煤炭生产进行治理迫在眉睫。

长期以来，为了避免瓦斯爆炸事故而采取的最主要方法是“通风”，即向矿井内鼓入大量空气，把矿井中的煤层气排出放空。现在我国已有一些煤矿企业将抽放出的煤矿瓦斯作为能源利用，是变害为利的重要措施。我国煤层气储量和开发利用现状是怎样的呢？截止目前我国已探明煤层气地质储量1023.08×108m，其中以地面开发为主探明储量754.44×108m，矿井抽放为主探明储量268.64×108m。